We vinden het verschrikkelijk wanneer vrouwen worden beoordeeld op hun uiterlijk in plaats van op hun prestaties. Maar toen Jeremy Allen White een Golden Globe won, vonden we zijn recente Calvin Klein-campagne veel belangrijker.

Hebben we met het kwijlen over mannelijke beroemdheden een dubbele standaard te pakken?

Jeremy Allen White begint 2024 ontzettend lekker

2024 is pas net begonnen, maar het is nu al een mooi jaar voor The Bear-ster Jeremy Allen White. In de eerste week van het nieuwe jaar veroorzaakte hij met zijn ondergoedcampagne voor Calvin Klein een tsunami op het internet door alle kwijlende vrouwen. In de tweede week pakte hij zijn tweede Golden Globe in de categorie beste acteur voor zijn rol als chef-kok Carmy in The Bear.

Het mag misschien geen verrassing heten, zeker niet voor ons vrouwen, maar journalisten vroegen hem tijdens de persconferentie na zijn overwinning bijna alleen maar naar zijn boxershort-shoot. Zo vroeg James Desborough van The Mirror: 'Als je op de rode loper staat en met ons praat, hoe surrealistisch is het dan dat mensen meer over je ondergoed en je sixpack praten dan over je krachtige en verbazingwekkende optredens?'

Hierna werd hem een nog bizardere vraag gesteld, nota bene door een vrouw (social media-ster Haley Kalil). Zij vroeg aan JAW waar hij trotser op was: zijn Golden Globe-overwinning of de Calvin Klein-campagne. 'Ik ben hier trotser op', zei hij over zijn award. 'Ik ben trots op beide, maar dit is een grotere trots', stotterde hij ongemakkelijk. Zelfs tegenspeelster Ayo Edebiri (die een Golden Globe voor beste vrouwelijke rol won) werd verschillende keren gevraagd naar de ondergoedshoot van haar collega.

We meten online met twee maten

Het spijt me lieve mensen, maar riekt dit niet een klein beetje naar hypocrisie? Als deze vraagstelling zou worden toegepast op een vrouwelijke winnaar, zouden we dan niet massaal kwaad zijn geworden? Stel je voor dat Margot Robbie een Calvin Klein-campagne had tegelijkertijd met Barbie, en we zouden zeggen, 'Gefeliciteerd met je overwinning. Trouwens, je zag er sexy uit in je recente lingerie-shoot.' Eh...? Precies, dachten wij ook.

Kijk, er is niets mis mee met het adoreren van de sixpack van JAW en ernaar kijken. Hij poseert niet voor niets in een boxershort met aangespannen buikspieren. Hij wéét dat mensen er naar gaan kijken. Het is in veel opzichten ook de bestaansreden van de Calvin Klein-campagne: dat we het erover hebben. Maar wanneer gaat onze collectieve kwijl-reactie op JAW in zijn witte undies te ver en wordt het een dubbele standaard?

Mannen willen óók serieus genomen worden

De discussie laait nu op vanwege JAW, maar het is niet de eerste keer dat knappe Hollywood-mannen zich uitspreken over hun objectificatie. In 2016 zei Game of Thrones-ster Kit Harington tegen Vanity Fair: 'Ik beschouw mezelf graag als meer dan een haardos of een stel looks. Het is vernederend. In sommige opzichten zou je kunnen zeggen dat ik ben aangenomen vanwege mijn uiterlijk. Maar er bestaat seksisme tegenover mannen.'

Een paar maanden later mengde Jamie Dornan, acteur van Fifty Shades of Grey (en Calvin Klein-ster), zich ook in het debat door te zeggen: 'Ik voel me vaak geobjectiveerd op de werkvloer. Het zijn niet alleen de vrouwen, maar ook de mannen.'

Ook de huidige internet boyfriend, Jacob Elordi (Priscilla en Saltburn), sprak zich uit over de dubbele standaard. Aan het begin van zijn carrière vereiste het script dat hij voor zijn rol in Kissing Booth een afgetraind lichaam had. In een gesprek met Men’s Health in 2020 zei hij: 'Iedereen wilde over mijn lichaam praten. Het stoorde me echt. Ik identificeer mij daar absoluut niet mee. Ik probeerde mezelf te bewijzen en bekend te staan als acteur.'

Dat wij vrouwen hier vaker mee te maken krijgen, maakt het niet minder erg

Vouwen krijgen dag in, dag uit te maken met ongewenste objectivering en aandacht van de male gaze – soms zelfs met gewelddadige gevolgen. Je even schamen tijdens een persconferentie, kan je daar niet mee vergelijken. Ergens is het fijn dat mannen ook eens weten hoe het voelt, maar dat is natuurlijk niet de juiste gedachtegang. Twee fouten maken iets niet goed en daar lossen we het probleem niet mee op.

Misschien kan het hele debat het beste worden samengevat door Ryan Gosling, die eenvoudigweg zei toen hem ernaar werd gevraagd: 'Het is onze tijd als mannen om aan de ontvangende kant van de stok te staan.'