Kinderen lijken wel een eindeloze hoeveelheid aan energie te bezitten. Iedere ouder kent de worsteling om ze een beetje op tijd in bed te krijgen: 'Nee-hee, ik wil nog niet.' Het lijkt misschien onschadelijk als dit niet altijd lukt: wat maakt dat uurtje minder slaap eigenlijk uit? Maar het maakt wel degelijk iets uit.

Invloed van slaapgedrag

Studies hebben uitgewezen dat kinderen zich cognitief, emotioneel en fysiek beter ontwikkelen als zij vroeg naar bed gaan. Maar wat bedoelen ze dan precies met vroeg? De gezondste bedtijd, volgens een onderzoek naar de invloed van het slaapgedrag op schoolprestaties bij kinderen, is tussen 6 en 9 uur 's avonds.

Voor zonsondergang

Je kinderen nog voor zonsondergang op bed leggen lijkt misschien iets te veel van het goede, maar zelfs een uurtje extra slaap kan het al waard zijn. In 2012 toonde het onderzoek aan dat kinderen tussen de 7 en 11 jaar, die vijf dagen lang een uur eerder naar bed gingen, alerter en minder irritant waren op school. Een nieuwer onderzoek toont aan dat dreumesen die voor 10 uur 's avonds naar bed gaan, zich motorisch, sociaal en op taalgebied beter ontwikkelen.

Dit betekent niet dat ieder kind al voor half acht in bed moet liggen. Slaapschema's voor overdag en leeftijd zijn factoren die ook meegenomen moeten worden in de zoektocht naar de beste tijd om te gaan slapen.

Slaaptechniek

In een recent artikel gepubliceerd op Slate, benadrukt moeder Melinda Wenner Moyer de voordelen van een absurd vroege bedtijd. Ze stelt voor om de techniek van kinderarts Marc Weissbluth te volgen:

- Probeer je kind iedere dag 20 minuten eerder naar bed te brengen. Als hij of zij makkelijk in slaap valt, zou je hem of haar nog vroeger naar bed kunnen brengen.

En als jouw werkschema het niet toelaat om je kinderen zo vroeg op bed te leggen? Daar heeft Weissbluth ook een oplossing voor:

- Bereid het avondeten alvast voor zodat als jij thuiskomt, jullie direct kunnen gaan eten en je kinderen eerder naar bed kunnen.

- Als je weet dat je heel laat thuis zal zijn, geef dan in de ochtend al avondeten mee zodat ze dit op het kinderdagverblijf alvast kunnen geven.

Hoe je het ook klaar gaat spelen, je kinderen overdragen aan Klaas Vaak – al is het maar 20 minuten eerder – is echt de moeite waard.

Op deze leeftijd krijg je intelligente kinderen >

Van: Woman's Day US