Deense onderzoekers van de Universiteit van Kopenhagen waarschuwen voor dat ene element dat in geen enkele gezellige situatie mag ontbreken: de kaars. Niet alleen vanwege brandgevaar, maar ook omdat kleine deeltjes uit de kaars schade zouden toebrengen aan je longen.
Uit onderzoek op muizen blijkt dat de deeltjes die vrijkomen bij het branden van een kaars grotere schade kunnen aanrichten dan dezelfde hoeveelheid dieseluitlaatgassen, zo vertelt een artikel in The Guardian. Longontsteking, slagaderverharding en veroudering van de chromosomen in de longen worden genoemd als mogelijke schadelijke gevolgen van het inademen van de deeltjes. Tegelijkertijd zegt professor Peter Møller, hoofdauteur van het onderzoek, dat de kwestie verder onderzocht zou moeten worden.
De gemiddelde Deen verbruikt zo'n 3,5 kilo kaarsen per jaar. 'Denen branden meer kaarsen dan waar dan ook in de wereld, en we hebben een lagere levensverwachting dan in andere Europese landen,' aldus professor Lars Gunnarsen uit de onderzoekscommissie. Hij geeft toe dat dat iets met het alcohol- en tabaksgebruik van de Denen te maken zou kunnen hebben, maar oordeelt desondanks scherp over het gebruik van kaarsen en is niet van het halve werk: kaarsen zouden helemaal vermeden moeten worden. 'Ik denk dat dat belangrijk is. Veel mensen worden ziek en gaan dood aan luchtvervuiling.'
Een kaakslag voor hygge, en dramatisch nieuws zo vlak voor de feestdagen. Waar moeten we die onbeschrijfelijke Scandinavische gezelligheid dan in vinden? Nepkaarsen? LED?
