Hoewel geschat wordt dat tussen de 1 op de 4 en 1 op de 8 zwangerschappen in een miskraam eindigt, heerst er nog steeds een enorme hoeveelheid stigma – en stilte – rond dit onderwerp. Helaas strekt datzelfde stigma zich ook uit tot doodgeboorte (gedefinieerd als de dood van een baby na 24 weken zwangerschap, vóór of tijdens de geboorte).
De ervaring van het verlies van een baby, in welk stadium het ook gebeurt, kan een van de meest uitdagende dingen zijn die iemand zal meemaken – en het kan voor een vriend of familielid moeilijk zijn om te weten wat 'ie moet zeggen als die probeert te steunen.
Als samenleving zijn we niet zo goed in het praten over rouw, of in het erkennen van de complexiteit ervan (zoals bijvoorbeeld hoe het mogelijk is om anticiperend verdriet te voelen voordat er een verlies plaatsvindt). Soms kan het dan onmogelijk lijken om een gevoelig onderwerp aan te snijden, of om de juiste woorden te vinden als je bang bent om het 'fout' te doen – maar dat betekent niet dat je het niet moet proberen. Door samen te komen kunnen we onze dierbaren een veilige en ondersteunende ruimte bieden om hun verlies te bespreken en hun zo gemiste kind te herdenken, iets belangrijks om altijd te onthouden.
Hier delen zestien vrouwen – die zelf een babyverlies hebben meegemaakt – hun verhalen en geven advies over wat hen heeft geholpen na een miskraam of doodgeboorte.
Wat je niet moet zeggen na een miskraam
Het was tenminste vroeg
'Ik denk dat het meest kwetsende wat mensen zeiden was "het was tenminste vroeg" – alsof er een bepaald moment tijdens een zwangerschap is waarop een baby reëler wordt voor zijn moeder. Vanuit medisch perspectief was het ergste toen ik nog bloedde na vijf weken en kreeg te horen dat er nog 'conceptieproducten' over moesten zijn. Dat was mijn kind.' - Nicole
Jouw tijd komt wel
'Mijn vrouw en ik hebben helaas geen geld ontvangen voor ons IVF-/vruchtbaarheidstraject. Na onze verliezen kregen we zoveel opmerkingen in de trant van "jouw tijd komt nog wel," wat echt niet hielp – omdat we wilden dat die tijd onze tijd was. Die tijd zou perfect zijn geweest.' - Louise (die haar vruchtbaarheidsreis deelde op @wheres.our.rainbow)
Je had het toch niet gehouden
'Ik heb een miskraam gehad na een onverwachte zwangerschap en sommige mensen hadden verwacht dat dit niet zoveel impact op mij zou hebben als iemand die gepland zwanger was geworden. Als iemand na het trauma tegen mij had gezegd: "Het is oké om het gevoel te hebben dat alles is veranderd. Het is oké om het gevoel te hebben dat je een baby hebt verloren, zelfs als dat niet in je plannen zat." denk ik dat ik had geaccepteerd dat mijn gevoelens gegrond waren en dat ik mezelf eerder had toegestaan te genezen.' - Iona
Alles wat klinkt als een beschuldiging
'Zoals: "Heb je te veel gesport?" of "Was je gestrest?"' - Jasmine
Alles gebeurt met een reden
'Ik verloor mijn dochter toen ze met 23 weken te vroeg werd geboren. Als mensen dingen zeiden als "Misschien gebeurde dit met een reden, misschien had je het niet aangekund," vond ik het zo moeilijk. Hetzelfde geldt voor een zwangere vrouw die zei: "Op een dag zul je een ouder zijn" – terwijl ik er geen twijfel over had dat ik dat al was. Mensen realiseren zich niet welke impact woorden kunnen hebben en ik heb geleerd ze met een grote korrel zout te nemen. Het beste advies kreeg ik van een vriend, die ook een kind had verloren, die zei: "Wees egoïstisch. Hier doorheen komen is het enige dat er nu toe doet en als iets je ook maar een klein beetje beter doet voelen, zou je daar 100% onbeschaamd over moeten zijn."' - Sophie
Je weet tenminste dat je zwanger kunt worden
'Dat kan niet, mijn partner en ik hebben vóór onze miskraam twee jaar geleden een vruchtbaarheidsbehandeling gehad. Ik hoorde ook "Je krijgt tenminste geen striae!" Vrijwel elke zin die begint met "tenminste" zou verboden moeten worden.' – Lou
Je hebt al een kind
'De reactie van mijn moeder was: "Oh, maar je hebt al een kind" – alsof dit het oké maakte dat ik een miskraam had gehad. Ik weet nu dat het met de beste bedoelingen bedoeld was, en dat omdat ik al een kind heb er aanwijzingen zijn dat ik een succesvolle zwangerschap kan hebben, maar op dat moment voelde het alsof ze bedoelde dat ik me niet verdrietig moest voelen. Het leidde ertoe dat ik niet goed met mijn emoties omging en ze meer opkropte. Mensen zeiden ook: "Je bent vruchtbaarder na een miskraam," wat echt niet hielp.' - Cassidy*
In dat stadium is het slechts een hoopje cellen of het is net een hevige menstruatie
'Voor mij niet. Voor mij was dat mijn baby vanaf het moment dat ik erachter kwam dat ik in verwachting was (en dat is het nog steeds tot op de dag van vandaag).' – Nneka
Wat je wel moet zeggen na een miskraam
Deel jouw eigen ervaring, als je kan
'Het kan moeilijk zijn om pijnlijke herinneringen naar boven te halen, maar als je ook een miskraam hebt meegemaakt, kan het heel krachtig zijn om dit te delen met een vriendin die hetzelfde meemaakt. Sinds ik over mijn miskraam begon te praten, hebben zoveel vrouwen in mijn leven me verteld dat zij het ook hebben meegemaakt. Het geeft troost als je weet dat het gebruikelijk is en dat je niet de enige bent.' - Pippa
Het leven kan zo verdomd oneerlijk zijn
'"Het spijt me zo, dit is shit en het leven is soms zo verdomd oneerlijk. Ik ben hier als je samen wilt praten, huilen of boos wil zijn op de wereld" is er een die ik persoonlijk op prijs stelde (hoewel het misschien niet werkt voor Iedereen). Deze empathische woorden erkennen de diepe pijn en het verdriet van het verlies van een baby, zonder deze ongeldig te maken, door meteen een snelle oplossing of ongevraagd advies aan te bieden. In de onmiddellijke nasleep van het verlies had ik gewoon troost nodig en toestemming om de complexe emoties op mijn eigen manier te verwerken, in plaats van dat mij wordt verteld positief te blijven.' - Seetal (die haar lange reis naar het moederschap deelde bij @savlafaire)
Herinner de dag samen
'Tijdens de zomer die een jaar geleden sinds mijn miskraam markeerde, steunden mijn vrienden me door me aan te moedigen kleine manieren te vinden om aan mijn baby te denken. Mijn partner en ik besloten een ballon op te laten, iets wat we nu elk jaar van plan zijn te doen. Het lezen van The Baby Loss Guide van Zoe Clark-Coates heeft ook veel geholpen." - Rosie*
Wees er gewoon
'Na mijn miskraam kwam mijn beste vriendin langs. Ze kocht snacks en we zaten alleen maar naar onzin optv te kijken. Ze probeerde niets diepzinnigs te zeggen – soms is het beter om er gewoon te zijn (en bij de hand te zijn voor een knuffel) dan welke woorden dan ook. Toen de rollen werden omgedraaid en ze helaas een miskraam kreeg, zei ik tegen haar dat het oké is om te rouwen, verdrietig te zijn en niet op zoek te gaan naar een zilveren randje.' - Elizabeth
Vraag hoe hun partner ermee omgaat
'Het is zo gemakkelijk voor goedhartige mensen om de moeder die de baby heeft gedragen met empathie en medeleven te overladen, maar ze vergeten vaak dat er twee mensen nodig zijn om het kind, wat er helaas niet meer is, te maken dat helaas. Ik ontdekte dat als mensen dit erkenden, het ook een deel van de druk die op mij, de 'drager', werd uitgeoefend verlichtte, omdat ik me schuldig voelde omdat ik alle aandacht kreeg.' - Kate
Je hoeft niet te reageren
'Voor mij hielpen de mensen die geen antwoord verwachtten. Ze stuurden gewoon een bericht om te zeggen dat ze aan me dachten en als ze een paar dagen/een week niets van me hoorden, stuurden ze een hartje of zeiden gewoon "Ik hou van je". Toen ik klaar was om met mensen te praten, wist ik dat zij degenen waren die ik moest bereiken. Ze hadden het begrepen, gewacht en waren er.' - Beth
Heb je hem/haar een naam gegeven?
'Degenen die me vroegen of ik "over mijn baby wilde praten" en of ik hem een naam had gegeven, gaven me echt het gevoel dat mijn verdriet legitiem was – en dat mijn baby werd erkend zoals ik wilde dat hij zou zijn.' - Anna
Hoe wil je hierover praten?
'Ik heb drie verliezen gehad en ik waardeerde degenen die mij vroegen hoe ze in de toekomst met mij moesten praten over mijn ervaringen, regelmatige check-ins en het erkennen van de data, zoals uitgerekende data en Moederdag.' - Kate (die regelmatig vragen stelt en antwoorden geeft over miskramen en babyverlies op haar pagina The Everyday Fertility)
*Namen zijn veranderd.
