Zelfs voor de langst bestaande fans van Sex and the City zullen er waarschijnlijk momenten uit de show zijn die cringe aanvoelen. Het kan die ene keer zijn dat Carrie zich een hele aflevering zorgen maakt over het feit dat ze een scheet liet in het bijzijn van Mr. Big, of, weet je, de hele tweede film.
Sommige problemen zijn uiteraard dieper geworteld, waaronder een schrijnend gebrek aan diversiteit en een ongevoelige weergave van delen van de LGBTQ+-gemeenschap. Het was deze problematische geschiedenis die de makers van de show probeerden aan te pakken in de reboot And Just Like That... – vaak een beetje hardhandig.
Sex And The City is op Netflix verschenen, maar wat zal Gen Z ervan vinden?
Maar toch blijft SATC bestaan, en generaties blijven zich afvragen of ze een Carrie, een Samantha, een Charlotte of een Miranda zijn. De nieuwste hiervan is Gen Z, van wie de oudste in 1997 werd geboren, slechts een jaar voordat het eerste seizoen van de show oorspronkelijk werd uitgezonden. Ze staan op het punt te worden geïntroduceerd (of opnieuw geïntroduceerd) in de serie, dankzij het feit dat alle zes seizoenen deze week op Netflix zijn verschenen.
Ongeveer 260 miljoen abonnees wereldwijd hebben nu de kans om hun Manolo's af te trappen, een Cosmo te pakken en zich te vestigen op een escapistisch uitstapje door New York eind jaren negentig. Maar zullen de jongste, 'wokest' kijkers het allemaal een mijnenveld van alarmerend gedateerde verhaallijnen en twijfelachtige karakters vinden? Zullen ze snel gedag zeggen (haat ze niet) en cancelen?
Niet zo snel. Het is heel goed mogelijk dat ze een combinatie van beide zullen doen. De Daily Mail heeft mogelijk al gemeld dat de verschijning van SATC op Netflix heeft geleid tot een 'bitter debat' tussen Millennial- en Gen Z-kijkers. Maar als je rondvraagt via de magie van Instagram-DM's, lijkt het erop dat de meesten zich verzetten tegen de drang om de show als goed of slecht te verkondigen, wat de weg vrijmaakt voor een nieuwe, minder binaire dialoog.
Het is gemakkelijk om Gen Z SATC-megafans te vinden die de show op Netflix opnieuw zullen bekijken, waaronder een 24-jarige die zegt dat dit het 'enige' is waar ze naar kijkt. 'De seconde dat ik het afkijk, begin ik weer bij seizoen één', legt ze uit.
Ook sceptici geven snel commentaar. 'Het is beslist gedateerd', zegt een andere Gen Z-kijker, die 26 is. 'Ze zeggen krankzinnige dingen, zoals wanneer Carrie de strijd tussen getrouwde en alleenstaande mensen vergelijkt met het conflict in Ierland. Het komt over als een totaal gebrek aan bewustzijn.' Velen wijzen in dit verband ook op de aflevering waarin Carrie erachter komt dat een man met wie ze aan het daten is biseksueel is (seizoen drie, aflevering vier, 'Boy, Girl, Boy, Girl…' ) en zegt: 'Ik weet niet eens zeker of biseksualiteit bestaat, ik denk dat het maar een tussenstop is op weg naar Gaytown.'
Maar de meerderheid van de Gen Z’s die reageerden op een oproep op Instagram was het erover eens dat SATC een ongewoon evenwicht vindt tussen het gedateerde en het tijdloze. 'Politiek gezien is het niet goed verouderd, maar sommige van hun problemen zijn tijdloos en het voelt nog steeds als een leuk escapisme', zegt een 24-jarige kijker. 'Het richt zich op vier succesvolle, onafhankelijke vrouwen en hun vriendschap, dus in die zin is de aantrekkingskracht ervan blijvend', voegt een ander eraan toe.
Een 26-jarige, die gepassioneerd over het onderwerp denkt, adviseert haar mede Gen Z-kijkers om 'je grote meiden-contexthoed op te zetten en slim te zijn als Carrie dom en bifobisch is.' 'Het lijkt bijna op een stuk uit de jaren negentig, zoals Pride and Prejudice, de meeste gewone kijkers kijken niet naar zulke media zonder enig gevoel van historische en sociale context', zegt ze.
'Ik denk dat het grootste deel van het Gen Z-publiek dat de eerste paar afleveringen zal doorstaan, het zal kunnen zien voor wat het is. Wat betreft mensen die weigeren ernaar te kijken: ik respecteer het volledig, maar ik denk wel dat ze het echt zullen missen.' Populaire Instagram-accounts zoals @wokecharlotte en @everyoutfitonsatc raken een soortgelijke snaar, waardoor de vergissingen van de serie memeable worden gemaakt.
We zouden kunnen verwachten dat zelfbenoemde Millennial-apologeten – degenen die indie-sleaze hebben teruggebracht en Friends ondanks de zwakheden ervan hebben omarmd – plezier zullen vinden tussen de problemen. Zoals Vanity Fair wijselijk voorspelt, is het slechts een kwestie van tijd voordat de door Carrie Bradshaw geïnspireerde TikTok-video's beginnen. En laten we hopen dat er ook een heropleving komt van enkele klassieke (en minder controversiële) SATC-debatten, zoals Big vs. Aidan, de uitdagingen van het singledom en vooral: kan en moet een volwassene een tutu aantrekken.
Ondanks al zijn tekortkomingen blijven SATC’s verfrissend gedurfde (destijds) weerspiegeling van daten, seks en singledom onze aandacht waard. Het is gemakkelijk om te vergeten dat toen de show oorspronkelijk werd uitgezonden tussen 1998 en 2004, mannelijke critici het consequent afdeden als 'oppervlakkig' en 'frivool', en klaagden dat ze de personages niet 'sympathiek' vonden.
Eén noemde de personages in 1999 'narcistische Tinker Bells met attitude.' Elke generatie zal zeker blij zijn dat het aanhoudende succes van de show heeft bewezen dat deze tegenstanders ongelijk hadden.
