Haast je, rep je! Nieuw talent van Nederlandse bodem Houses tourt dit weekend door het land. We voelden de band aan de tand over het debuutalbum Clean Life, kritiek en Zwitserland…

Jeroen Roelofsen (toetsen), Manuel van den Berg (gitaar), Ella van der Woude (zang en gitaar), Tobias Ponsioen (drums) en Gijs Loots (basgitaar): deze vijf jonge muzikanten vormen sinds 2009 Houses. Nu, ruim twee jaar later, ontvangt de band lovende kritieken over zijn dromerige, soms fragiele, indiepop vol kracht en emotie. We spreken met zangeres Ella van der Woude (van oorsprong Zwitserse) en gitarist Manuel van den Berg.

Een debuutalbum, clubtour, goede recensies: voelen jullie de druk?
Ella: ‘Best wel, vooral op het moment dat je terug kijkt naar wat we allemaal hebben gedaan inmiddels. We zijn alle vijf heel dedicated en houden zelf de druk ook hoog.’

De EP End Of Story (2010) hebben jullie opgenomen in Zwitserland en het debuut Clean Life (2011) hier in Nederland. Verschillen ze hierdoor?
Manuel: ‘Ja. De kracht van het EP’tje zat ‘m echt in ons isolement, dat kun je ook terug horen. We gingen samen naar Zwitserland, om voor het eerst als band iets te gaan doen. Dat was heel cool.’
Ella: ‘Het liep allemaal wel een beetje moeizaam, omdat de engineer slecht Engels kon. Ik was dus de hele tijd aan het heen en weer vertalen.’
Manuel: ‘Maar voor het album hadden we echt een plan opgezet, we gingen veel gerichter te werk.’

Naast alle goede kritieken ook negatieve reacties gekregen?
Ella: ‘Negatieve recensies maken mij vrij weinig uit, je hoopt vooral op véél recensies. Goed of slecht, om slechte recensies moet ik zelfs wel lachen. Laatst las ik dat mijn stem als ‘seks en mysterie’ klonk…’
Manuel: ‘Als je helemaal geen recensies zou krijgen voel je je ook zo nutteloos. Ik zie het als promotie-ding. Het enige waar we een beetje voor moeten oppassen is vergeleken worden met bands uit de jaren negentig. Ik heb er in principe niets tegen, maar het is zo on-hip nu. Haha.’

Ella, jij komt uit Zwitserland. Beïnvloedt dat jou (en de band) muzikaal gezien?
Ella: ‘Die vraag krijg ik vaker, maar ik vind het lastig om daar iets zinnigs over te zeggen. Ik denk dat de omgeving waarin je opgroeit je wel beïnvloedt; ik heb wel genoten van de prachtige omgeving tussen de bergen waarin ik ben opgegroeid. Maar of je dat terug hoort in onze muziek… Ik heb de link nog niet gelegd.’

Inmiddels hebben jullie veel optredens gedaan, wat is tot nu toe je meest favoriete en minst favoriete performance?
Manuel: ‘Voor ons eerste optreden in Paradiso (releaseparty, Red.) was ik echt heel nerveus, het meest nerveus sinds ons optreden in De Wereld Draait Door. Daar was ik toen nog niet tegen opgewassen!’
Ella: ‘Paradiso was wel echt heel, heel leuk. Het was onze eerste headliner-show en meteen uitverkocht. Een publiek dat je eigenlijk al hebt veroverd dus, met ook veel vrienden en familie. Dat was echt mijn favoriete optreden tot nu toe.’
Manuel: ‘Het ergste optreden was PopAanZee. Technisch heel moeilijk, op het strand, stroomstoring, slecht weer… Dat was echt verschrikkelijk!’
Ella: ‘Laatst deden we een huiskamerconcert en dat was ook wel heel fijn. Gewoon even muziek maken, puur om het muziek maken.’

En nu: een clubtour, internationale toekomstplannen… vertel!
Ella: ‘Het zijn geen korte termijn plannen, maar doorbreken in Europa zou ik heel graag willen. We hebben wel al een paar lijntjes in Zwitserland uit staan en volgens mij is er in België ook interesse getoond.’
Manuel: ‘We zijn nog niet écht op tour geweest, in zo’n busje en dan niet naar huis. Dat wil ik volgend jaar echt doen, al is het maar voor twee weken!’

Lees ook het interview met de kersverse huisband van De Wereld Draait Door: Chef’Special >

Houses maakt prachtige muziek recht uit het hart. Kippenvel gegarandeerd. Zien dus! Vanavond staat de band in Rotterdam, morgen in Groningen, zaterdag in Nijmegen en volgende week zaterdag, 5 november, in Utrecht. Tickets koop je hier: houseshouses.nl, net als het album Clean Life. Check ook de Facebook-pagina van het vijftal voor meer info en leuke scoops!

HOUSES - END OF STORY (LIVE @ DWDD)